“El Visitante”, la mejor nueva serie del momento

Ahora que las plataformas de streaming nos ofrecen un titipuchal de series producidas por ellas mismas, tenemos una amplísima gama para escoger temáticas y calidades. Hay de chile, de dulce y de manteca. Tristemente, la mayoría de esas series o bien no me interesan, o dejan de interesarme a los pocos capítulos, o bien son para adolescentes / adultos jóvenes, o bien abusan del gore y/o del morbo, o bien resultan ser algo muy diferente a lo que se había anunciado por todo lo alto. O bien tienen una excelente primera temporada, pero en las consecutivas dan el decepcionante bajón (señores productores de “La Casa de Papel”: ya dejen la minita de oro por la paz y denle a esta serie un final lo más digno que las ridiculeces de la cuarta lo permita!) El caso es que encontrar una nueva serie que te atrape y que al final no sientas que has perdido horas de tu vida es, a pesar de la enorme variedad, algo bastante difícil. Igual y soy yo la difícil, pero veamos...

Una de esas nuevas series la pueden encontrar en la plataforma de HBO y se llama “El Visitante” (The Outsider, 2020). Un factor que me movió a verla es que está basada en el libro homónimo de Stephen King… sí, ya sé que la mitad de la series y un cuarto de las películas que se producen actualmente están basadas en libros de Stephen King, pero qué quieren, he sido su fan por más de 40 años. Entre las adaptaciones de los últimos años se incluyen, en el cine, “It” 1 y 2, el remake de “Cementerio de Mascotas”, y “Doctor Sueño”; por la parte televisiva podemos encontrar “La Niebla” (antes producida como película), “Mr. Mercedes”, “22/11/63”, y de forma indirecta, “Castle Rock”, una especie de compilación basada en el universo King. He visto todas y cada una de ellas; algunas las odié y otras me gustaron a secas. “El Visitante”, por fortuna, se sale del molde y ha sido la que más me ha gustado de todas ellas.

Sin dar muchos detalles para no spoilear: en un plácido pueblito de los Estados Unidos aparece un día el cadáver de un niño con signos de haber sido víctima de una brutal tortura con todo y violación. La investigación policiaca no dura mucho, pues la evidencia contundente señala que el popular entrenador de béisbol de los jóvenes del pueblo es el perpetrador de tan horrible crimen. El jefe de la policía está tan seguro de su culpabilidad, que con toda la arrogancia que su cargo le permite, lo arresta a mitad de un juego frente a todos los asistentes, sus pupilos, los padres de los niños, y para colmo, su esposa y sus hijas. El entrenador jura y perjura que él no fue, asegurando que a la hora en que se cometió el asesinato se encontraba a cientos de kilómetros de distancia. Y ahí es cuando comienza el misterio: hay testigos y evidencia igual de contundente de que SÍ estaba en otra parte. ¿Cómo es posible que una persona pueda estar en dos lugares al mismo tiempo? Pero sobre todo: ¿Quién canijos es El Visitante?

Para quienes gustan del misterio, esta premisa les podrá parecer lo suficientemente interesante como para comenzar a verla. Para quienes están más o menos familiarizados con Stephen King y gustan de la ocasional producción basada en sus obras, también. Pero para los fans de hueso colorado como yo, les aseguro esto: esta serie cuenta con todas, todas, todas las características de sus obras. Absolutamente todas. T-O-D-A-S. Desde el principio hasta el final. Creo que hasta Stephen King dijo “qué bárbaro, esto es tan yo”. Situaciones, personajes, frases, detalles, caramelos y bolitas los podrán encontrar en la mayoría de sus obras.

A pesar de esto, “El Visitante” no se siente como una vil copia o como pan con lo mismo. El fan sin remedio encontrará en esta serie una mezcla de lo mejor que su torcida y brillante cabecita nos ha brindado en su prolífica carrera literaria, dándonos un cariñoso guiño de añoranza. Y aquí va un ‘spoiler’ mayor (no lean lo siguiente si no quieren saberlo): “El Visitante” se nos presenta en el trailer como una serie exclusivamente de suspenso, lo cual por sí solo sirve de gancho para verla, ya que algunas de las mejores obras de King son exclusivamente de suspenso. Pero, ¿qué tal y lo sobrenatural, también muy característico de King, juega un papel en el misterio de la muerte del chamaco? Ah, ¿verdad?

Ben Mendelsohn y Cynthia Eribo en "El Visitante"

Como la vida no es tan bella como quisiéramos, la serie tiene sus bemoles: consta de diez capítulos, mientras que a mi parecer, siete u ocho capítulos hubieran sido suficientes. Hay capítulos repletos de acción, y otros (en especial el séptimo), en los que mejor te pones a hacer otras cosas mientras los ves porque son igual de lentos y aburridos que las mañaneras de López Obrador. Y dentro de lo sobrenatural, el principal elemento, o si lo quieres ver así, la interpretación que hacen los personajes de él, resulta un tanto ridículo, incluso lúdico.

Pero eso es lo único malo de la serie. Todo lo demás: la trama, el desarrollo, la dirección, las actuaciones, el manejo de cámaras, la ambientación, el desenlace, todo eso es digno de concederle esas horas de tu preciado tiempo sin quedar defraudado.

"El Visitante” cuenta con varios directores. Algunos de los capítulos son dirigidos por Jason Bateman, quien también da vida a Terry Maitland, el entrenador sospechoso del asesinato del niño del principio. Bateman nos ha demostrado a lo largo de muchos años que igual que hace comedia, también puede interpretar personajes más oscuros, como en “El Regalo” (dar click aquí para ver mi reseña sobre esta película), o en la serie “Ozark”, ambos disponibles en Netflix (“Ozark” es de esas series cuya primera temporada es maravillosa, pero que después va cayendo en lo absurdo y repetitivo). Cynthia Eribo interpreta a Holly Gibeny, una misteriosa mujer con poderes especiales que aparece más entrada la serie, y es un personaje que de hecho fue tomado de la trilogía que comienza con “Mr. Mercedes”, aunque aquí no hace referencia alguna de la misma, y si lo hace, espero que los fans de King me corrijan.

Pero las palmas se las lleva mi más reciente héroe actoral: Ben Mendelsohn, como el jefe de la policía local Ralph Anderson. Anderson es melancólico, depresivo, viene cargando con un montón de demonios, traumas y dolor, pero también es un hombre íntegro en su labor como representante de la ley. Es su honradez lo que el innecesario arresto público de Maitland, con sus desastrosas consecuencias, lo que lo llevarán por un camino de expiación, redención, y enfrentamiento ante fuerzas que su mente objetiva y racional tendrá que dejar de lado si quiere ayudar a una familia caída en desgracia, y al mismo tiempo, también para perdonarse a sí mismo.

Pero volviendo a Ben Mendelsohn: éste es un actor bastante conocido en su natal Australia desde que era muy joven, pero por estos rumbos es más conocido por sus recientes papeles de villano, o bien como patán de poca monta (ya estaré haciendo reseñas de algunas de sus mejores actuaciones). Mendelsohn interpreta aquí al atormentado Anderson que ya no sabe qué o a quién creer, y siento que no pudieron escoger a mejor actor para un papel tan lleno de matices. Verlo en pantalla en “El Visitante” es toda una delicia que compensa con creces los ratos lentos y los eventuales agujeros en la trama.

Actorazo: Ben Mendelsohn

El resto del reparto lo complementan las veteranas Mare Winningham y Julianne Nicholson, así como Jeremy Bobb y toda una serie de actores menos conocidos que forman parte del equipo, tan característicos en muchos de los libros de King, que apoya de forma incondicional los esfuerzos de los personajes principales, aún a costa de sus propias vidas, para develar el misterio que dio inicio a una búsqueda frenética por la verdad.

Todos estos personajes dan peso a una historia repleta de drama, suspenso y magia. Se trata de una batalla entre el bien y el mal bien típicos de Stephen King, muy bien llevada a la pantalla, y que en tiempos de reposo en casita te tendrán al borde de tu asiento. ¡Altamente recomendable!